Ohne Anstehen buchbar Geschichte des Panthéon Paris – Von der Kirche zum Mausoleum
Fünf Identitätswechsel in einem einzigen Jahrhundert – und wie das Gebäude noch immer die Spuren aller trägt
Nur wenige Gebäude in Europa haben ihre Identität so oft gewechselt wie das Panthéon. In Auftrag gegeben von Louis XV. als Dankeskirche für die heilige Genoveva, vollendet während der Revolution, 1791 von der Nationalversammlung säkularisiert, während der Restauration 1816 wieder dem katholischen Gebrauch zugeführt, 1830 von Louis-Philippe erneut säkularisiert, 1852 von Napoleon III. zur Nationalbasilika erklärt und 1881 von der Dritten Republik endgültig in ein weltliches Mausoleum umgewandelt – das Gebäude war in etwas mehr als einem Jahrhundert viermal Kirche und dreimal weltliches Monument. Die Architektur hat all dies aufgenommen: Das Kreuz wurde hinzugefügt und entfernt, die Inschriften geändert und wieder zurückgeändert, die Krypta füllte sich sowohl mit religiösen als auch mit weltlichen Persönlichkeiten. Dieser Führer zeichnet die fünf Übergänge nach und erklärt, wie jeder einen sichtbaren Eindruck auf dem Gebäude hinterlassen hat, das Sie heute besuchen.
Das königliche Gelübde und der Auftrag – 1744 bis 1790
Das Panthéon begann als königliches Gelübde. Im Jahr 1744 erkrankte König Ludwig XV. während des Österreichischen Erbfolgekriegs in Metz schwer und gelobte, im Falle seiner Genesung die baufällige mittelalterliche Kirche der Abtei Sainte-Geneviève – der Schutzpatronin von Paris – durch ein prächtigeres Gebäude zu ersetzen. Er genas, und 1755 wurde der Auftrag an Jacques-Germain Soufflot vergeben, einen Architekten, der an der Französischen Akademie in Rom die römische Antike studiert hatte und einen griechischen Kreuzgrundriss mit einem kolossalen korinthischen Portikus und einer dreischaligen Kuppel vorschlug, die sowohl an das antike Pantheon als auch an den Petersdom erinnerten. Der Bau begann 1758; der erste Stein wurde vom König persönlich gelegt.
Soufflots Entwurf war strukturell gewagt – schlanke Pfeiler, die eine enorme Kuppel trugen, eine Spannweite, die während des Baus und erneut im 19. Jahrhundert Verstärkung erforderte – und er erlebte die Fertigstellung nicht mehr. Er starb 1780, und das Projekt wurde von seinem Schüler Jean-Baptiste Rondelet vollendet, der den Abschluss der Kuppel und die Innenausstattung überwachte. Die Kirche Sainte-Geneviève war 1790 im Wesentlichen fertiggestellt – ein Jahr bevor die Revolution eingriff. Das Gebäude fungierte nie als die Pfarrkirche, die Ludwig XV. sich vorgestellt hatte; als es fertig war, hatte sich die politische Ordnung, die es in Auftrag gegeben hatte, bereits aufgelöst.
Die erste Säkularisierung – 1791
Am 4. April 1791 stimmte die Nationalversammlung dafür, die frisch fertiggestellte Kirche Sainte-Geneviève in einen Nationaltempel umzuwandeln – eine Begräbnisstätte für die verdienten Bürger des revolutionären Frankreichs. Die Entscheidung wurde durch den Tod des Politikers und Redners Honoré Gabriel Riqueti, Graf von Mirabeau, am 2. April ausgelöst; die Versammlung beschloss die Umwandlung innerhalb von 48 Stunden nach seinem Tod, und Mirabeau wurde am 4. April dort beigesetzt. Das Kreuz wurde von der Kuppel entfernt, die religiösen Inschriften am Giebel wurden durch die säkulare Formulierung „Aux grands hommes la patrie reconnaissante“ (Den großen Männern das dankbare Vaterland) ersetzt, und das Gebäude wurde in Panthéon Français umbenannt.
Mirabeau gesellte sich im Juli 1791 Voltaire hinzu (ein Staatsbegräbnis mit schätzungsweise 100.000 Trauernden) und im Oktober 1794 Jean-Jacques Rousseau. Mirabeau selbst wurde 1794 ent-pantheonisiert, nachdem Beweise für eine geheime Korrespondenz mit dem König aufgetaucht waren, und seine sterblichen Überreste wurden aus der Krypta entfernt – die erste von mehreren Exhumierungen, die die wechselhafte frühe Geschichte des Panthéons prägten. Als das Erste Kaiserreich 1814 zusammenbrach, beherbergte die Krypta etwa vierzig Persönlichkeiten, die meisten davon Generäle und Verwaltungsbeamte von Napoleons Regime, und die politische Identität des Gebäudes war fest mit der revolutionären und kaiserlichen Ordnung verbunden.
Die Rückkehr zur Religion und die zweite Säkularisierung – 1816 und 1830
Die Restauration der Bourbonen hatte unmittelbare Folgen für das Panthéon. 1816, zwei Jahre nach der Rückkehr Ludwigs XVIII., wurde das Gebäude erneut als katholische Kirche geweiht und der Heiligen Genoveva gewidmet. Das Kreuz wurde wieder auf der Kuppel angebracht, die säkulare Inschrift am Giebel entfernt (obwohl die eigentliche Steinmetzarbeit unter Putz erhalten blieb), und die meisten während des Ersten Kaiserreichs beigesetzten Persönlichkeiten wurden von royalistischen Behörden stillschweigend aus der Krypta entfernt – darunter der Mathematiker Gaspard Monge, der Chemiker Claude Louis Berthollet und mehrere bonapartistische Generäle. Das Gebäude fungierte die nächsten vierzehn Jahre wieder als Pfarrkirche und Wallfahrtsort zur Heiligen Genoveva.
Die Julirevolution von 1830 brachte die zweite Säkularisierung. König Louis-Philippe, der von der revolutionären Ordnung eingesetzte konstitutionelle Monarch der Orléans, bestimmte das Gebäude per königlichem Dekret erneut zum Panthéon und ließ die säkulare Inschrift „Aux grands hommes la patrie reconnaissante“ am Giebel wiederherstellen. Das Kreuz wurde diesmal nicht von der Kuppel entfernt – die konstitutionelle Monarchie hielt vor einer vollständigen antiklerikalen Symbolik zurück –, aber die Hauptfunktion des Gebäudes wurde erneut für säkular erklärt. Während der Julimonarchie (1830–1848) fanden keine bedeutenden neuen Pantheonisationen statt, teilweise weil der politische Konsens darüber, wer als „grand homme“ galt, zerbrochen war.
Napoleon III. und die dritte Rückkehr zur Religion – 1852
Louis-Napoléon Bonapartes Staatsstreich vom Dezember 1851 und die Gründung des Zweiten Kaiserreichs 1852 führten zur dritten Rückkehr des Panthéons zur religiösen Nutzung. Per kaiserlichem Dekret von 1852 wurde das Gebäude zur Nationalbasilika erklärt und der katholischen Kirche für liturgische Zwecke zurückgegeben. Das Kreuz wurde auf der Kuppel verstärkt, und das Foucaultsche Pendel – das im März 1851 unter der vorherigen Republik installiert worden war – wurde entfernt und die ursprüngliche Kugel 1855 an das Conservatoire des Arts et Métiers übergeben. Das Gebäude fungierte während des gesamten Zweiten Kaiserreichs (1852–1870) als Basilika, obwohl die einzigen bedeutenden Beisetzungen in dieser Zeit zwei Persönlichkeiten von relativ geringem öffentlichem Profil waren.
Der Fall des Zweiten Kaiserreichs im September 1870 und die Gründung der Dritten Republik hoben die Bezeichnung von 1852 nicht sofort auf. Die Pariser Kommune von 1871 entfernte kurzzeitig das Kreuz von der Kuppel und hisste stattdessen eine rote Fahne, doch nach der Niederschlagung der Kommune wurde das Kreuz wieder angebracht. Der Status des Gebäudes als Basilika blieb in der frühen Republik noch ein weiteres Jahrzehnt bestehen, auch wenn das politische Klima zunehmend eine säkulare Lesart der nationalen Identität begünstigte. Der entscheidende Moment kam nicht von einem politischen Programm, sondern von einem Tod.
Victor Hugo und die endgültige Säkularisierung – 1881 bis 1885
Am 26. Mai 1885 starb Victor Hugo. Die Dritte Republik war nicht bereit, ihren berühmtesten Literaten in einer katholischen Basilika zu bestatten, und innerhalb weniger Tage stimmte die Nationalversammlung dafür, das Panthéon dauerhaft in ein säkulares Mausoleum zurückzuverwandeln. Die Umwandlung war tatsächlich die Formalisierung eines Dekrets, das die Republik bereits 1881 erlassen hatte – die Säkularisierung war rechtlich vier Jahre zuvor in Kraft getreten, doch unter der neuen Bezeichnung hatten keine Panthéonisations stattgefunden. Hugos Beerdigung am 1. Juni 1885 zog schätzungsweise zwei Millionen Trauernde entlang der Strecke vom Arc de Triomphe zum Panthéon und gilt allgemein als die größte französische Staatsbeerdigung des 19. Jahrhunderts. Hugo war die erste Beisetzung unter der dauerhaften Bezeichnung der Republik; die säkulare Identität besteht seitdem ununterbrochen.
Das Gebäude, das Besucher heute betreten, trägt noch immer die Spuren aller fünf Übergänge. Das Kreuz auf der Kuppel wurde 1885 endgültig entfernt, obwohl die kreuzförmige Ikonographie im Inneren – biblische Figuren in den Kuppelfresken von Antoine-Jean Gros, religiöse Inschriften in mehreren Seitenkapellen – als historisches Gewebe erhalten blieb und nicht entfernt wurde. Der Giebel trägt die säkulare Inschrift von 1791 „Aux grands hommes la patrie reconnaissante“, die nach der Umwandlung von 1885 freigelegt und neu gemeißelt wurde. Die Krypta beherbergt eine Mischung aus religiösen Widmungen vor 1791 und säkularen Bestattungen nach 1885, und die Kapellen an der Ost- und Westseite bewahren die katholische Raumlogik von Soufflots ursprünglichem Entwurf, auch wenn sie nicht mehr liturgisch genutzt werden. Das Panthéon ist in diesem Sinne beide Gebäude zugleich – die katholische Kirche, die Ludwig XV. 1744 gelobte, und das säkulare Mausoleum, das die Dritte Republik 1885 wählte.
Häufig gestellte Fragen
Wer gab das Panthéon in Auftrag und warum?
König Ludwig XV., in Erfüllung eines Gelübdes, das er 1744 während einer schweren Krankheit in Metz abgelegt hatte. Er gelobte, die baufällige mittelalterliche Kirche der Abtei Sainte-Geneviève – der Schutzpatronin von Paris – durch ein prächtigeres Gebäude zu ersetzen, falls er genesen sollte. Der Auftrag wurde 1755 an Jacques-Germain Soufflot vergeben.
Wer entwarf das Panthéon?
Jacques-Germain Soufflot, ein Architekt, der an der Französischen Akademie in Rom in römischer Antike ausgebildet wurde. Er starb 1780, bevor das Gebäude fertiggestellt war. Sein Schüler Jean-Baptiste Rondelet vollendete die Kuppel und den Innenraum; das Gebäude war 1790 im Wesentlichen fertig.
Wann wurde das Panthéon zu einem säkularen Mausoleum?
Erstmals am 4. April 1791 durch Beschluss der Nationalversammlung. Die Bezeichnung wurde 1816 rückgängig gemacht, 1830 wiederhergestellt, 1852 erneut rückgängig gemacht und 1881 durch Dekret der Dritten Republik dauerhaft festgelegt. Victor Hugos Beisetzung im Jahr 1885 war die erste unter der dauerhaften Bezeichnung.
Wie oft wechselte das Panthéon zwischen Kirche und weltlichem Gebäude?
Fünfmal in etwas mehr als einem Jahrhundert: 1791 säkularisiert, 1816 der Religion zurückgegeben, 1830 säkularisiert, 1852 der Religion zurückgegeben, 1881 endgültig säkularisiert. Das Gebäude fungierte in seiner Geschichte viermal als Kirche und dreimal als weltliches Monument.
Wurde das Kreuz auf der Kuppel angebracht und wieder entfernt?
Ja – mehrfach. Es wurde bei der ersten Säkularisierung 1791 entfernt, 1816 wieder angebracht, 1830 beibehalten, 1871 kurzzeitig von der Pariser Kommune entfernt, nach der Kommune wieder angebracht und nach der Säkularisierung von 1881 endgültig entfernt. Seit 1885 ziert kein Kreuz mehr die Kuppel.
Wer war die erste Person, die im Panthéon beigesetzt wurde?
Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, am 4. April 1791 – dem Tag, an dem die Nationalversammlung die Umwandlung der Kirche in einen Nationaltempel beschloss. Mirabeau wurde 1794 nach dem Auftauchen von Beweisen für eine geheime Korrespondenz mit dem König aus dem Panthéon entfernt. Voltaire folgte im Juli 1791.
Wurden jemals Persönlichkeiten aus der Krypta entfernt?
Ja. Die Bourbonen-Restauration ordnete 1816 die Entfernung der meisten während des Ersten Kaiserreichs bestatteten Persönlichkeiten an, darunter den Mathematiker Gaspard Monge, den Chemiker Claude Louis Berthollet und mehrere bonapartistische Generäle. Mirabeau war bereits 1794 exhumiert worden. Monge wurde in der Dritten Republik wieder bestattet.
Wer malte die Kuppelfresken?
Antoine-Jean Gros malte das Kuppelinnere zwischen 1811 und 1834 mit dem Thema der Apotheose der heiligen Genoveva. Die Fresken wurden während des Ersten Kaiserreichs in Auftrag gegeben, bei späteren Regimewechseln modifiziert und nach der Säkularisierung von 1885 als historische Substanz erhalten, statt entfernt.
Warum wurde Victor Hugo im Panthéon bestattet?
Sein Tod am 26. Mai 1885 veranlasste die Dritte Republik, den säkularen Status des Gebäudes zu formalisieren – die rechtliche Bezeichnung war bereits 1881 erlassen worden, aber unter der neuen Identität hatten keine Panthéonisations stattgefunden. Hugo war die erste Beisetzung unter der dauerhaften Bezeichnung. Seine Beerdigung zog schätzungsweise zwei Millionen Trauernde an.
Welche Spuren der religiösen Vergangenheit sind im Inneren noch sichtbar?
Die Kuppelfresken von Gros zeigen die Apotheose der Heiligen Genoveva, mehrere Seitenkapellen bewahren katholische Inschriften, und die räumliche Logik des griechischen Kreuzplans spiegelt Soufflots ursprüngliches kirchliches Design wider. Das Giebelfeld trägt die säkulare Inschrift von 1791 „Aux grands hommes la patrie reconnaissante“, die nach der Umwidmung von 1885 wiederhergestellt wurde.