O pêndulo
O pêndulo de Foucault no Panthéon
Um peso de 28 quilogramas num cabo de 67 metros, suspenso sob a cúpula em 1851 para tornar visível a rotação da Terra.
Veja as opções atuais na Viator ↗A demonstração de 1851
Em 1851, poucas semanas após uma primeira demonstração pública no Observatório de Paris, o físico Léon Foucault suspendeu um peso de chumbo revestido a latão de 28 quilogramas num cabo de 67 metros sob a cúpula do Panthéon. Deu a Paris uma prova simples e direta de que a Terra gira.
Porque é que funciona realmente
O pêndulo continua a oscilar no mesmo plano; é o chão sob ele que gira, arrastado pela Terra. A velocidade com que a oscilação parece rodar depende da latitude — no Panthéon, demora cerca de 32 horas a completar um círculo inteiro, desviando-se cerca de 11 graus por hora.
O peso original já lá não está
Foi transferido para o Conservatoire des Arts et Métiers em 1855, e o Musée des Arts et Métiers conserva-o até hoje. O pêndulo que agora está sob a cúpula do Panthéon é uma cópia exata, ali a oscilar desde 1995.
Ver a rotação numa só visita
Ao longo de uma hora, a trajetória do pêndulo desloca-se visivelmente em relação às marcas no chão sob ele — algo mais perceptível numa sala silenciosa, o que faz da primeira hora após a abertura o melhor momento para ficar e observá-lo por um tempo.