Il pendolo
Il pendolo di Foucault al Panthéon
Una massa di 28 chilogrammi appesa a un filo di 67 metri, sospesa sotto la cupola nel 1851 per rendere visibile la rotazione terrestre.
Vedi le disponibilità attuali su Viator ↗La dimostrazione del 1851
Nel 1851, poche settimane dopo una prima dimostrazione pubblica all'Osservatorio di Parigi, il fisico Léon Foucault sospese una massa di piombo rivestita di ottone da 28 chilogrammi a un filo di 67 metri sotto la cupola del Panthéon. Offrì a Parigi una prova semplice e diretta che la Terra ruota.
Perché funziona davvero
Il pendolo continua a oscillare sullo stesso piano; è il pavimento sotto di esso a girare, trascinato dalla Terra. La velocità con cui l'oscillazione sembra ruotare dipende dalla latitudine: a quella del Panthéon occorrono circa 32 ore per completare un giro intero, con una deriva di circa 11 gradi all'ora.
La massa originale non è più lì
Fu trasferita al Conservatoire des Arts et Métiers nel 1855, e il Musée des Arts et Métiers la custodisce ancora oggi. Il pendolo che ora oscilla sotto la cupola del Panthéon è una copia esatta, in movimento lì dal 1995.
Vedere la rotazione in una sola visita
Nel giro di un'ora, il percorso dell'oscillazione si sposta visibilmente rispetto ai segni sul pavimento sottostante — in modo particolarmente evidente in una sala silenziosa, il che rende la prima ora dopo l'apertura il momento migliore per fermarsi a osservarla per un po'.