O Panthéon Paris — A Obra-Prima Neoclássica de Soufflot
A cúpula, as colunas, a engenharia — o projeto de Jacques-Germain Soufflot de 1758-1790 que combinou ambição grega e gótica.
O Panthéon foi o projeto arquitetónico mais ambicioso da França do século XVIII — um edifício que combinou a fachada de templo grego (com colossais colunas coríntias) e a engenharia de uma abóbada gótica para criar uma vasta cúpula sem contrafortes. O arquiteto Jacques-Germain Soufflot trabalhou na obra de 1758 até à sua morte em 1780; o edifício foi concluído postumamente pelos seus colegas em 1790. Este guia detalha a arquitetura.
A fachada de templo grego
A fachada principal do Pantheon apresenta um pórtico de templo de estilo grego: 22 colossais colunas coríntias, com 19 metros de altura, sustentam um frontão triangular decorado com relevos esculpidos. O modelo inspirador foi o Pantheon de Roma (que deu nome ao edifício) e o Parténon grego, ambos estudados por Soufflot durante a sua estadia em Itália na década de 1740. O pórtico é o elemento exterior mais fotografado; os visitantes atravessam habitualmente as colunas para entrar.
O pórtico não conduz diretamente ao interior principal — abre para um vestíbulo que depois dá acesso à nave através de uma porta mais pequena. Esta foi uma escolha deliberada de Soufflot para preservar a fachada do templo como forma arquitetónica pura, não comprometida pela disposição interior. A decisão é debatida entre historiadores de arquitetura; alguns consideram-na elegante, outros julgam-na pouco prática.
A cúpula — engenharia gótica aliada à forma neoclássica
A cúpula é o triunfo estrutural do edifício. 83 metros de altura (272 pés) até ao topo — mais alta que o Capitólio em Washington DC e a Catedral de São Paulo em Londres. Diâmetro de 21 metros na base. A cúpula é sustentada por quatro pilares maciços, com arcobotantes de estilo gótico dissimulados na estrutura do edifício (os arcobotantes não são visíveis do exterior, propositadamente, para preservar o exterior neoclássico depurado).
A engenharia foi controversa. Surgiram fissuras nos suportes da cúpula logo em 1776, durante a construção; Soufflot faleceu em 1780, em parte sob a pressão de defender os seus cálculos estruturais. O seu aluno Jean-Baptiste Rondelet concluiu o edifício com reforços adicionais. A cúpula mantém-se de pé há 230 anos sem problemas estruturais adicionais, vindicando retrospetivamente o projeto.
O interior — vasto e luminoso
O interior apresenta uma planta em cruz grega (braços iguais) sob a cúpula central, com os quatro braços a formar a nave principal, os transepto e a abside. A sensação geral é de um espaço vasto e desimpedido sob uma única cúpula majestosa — um efeito que Soufflot conseguiu ao dissimular todos os contrafortes estruturais nas paredes e pilares. O interior é invulgarmente luminoso para uma igreja do século XVIII, com grandes janelas clerestório acima das colunas.
O Pêndulo de Foucault pende da cúpula central (desde 1851) e é visível de todo o interior. A decoração pintada no teto da cúpula é obra do século XIX — uma representação da Apoteose de Santa Genoveva (a dedicação original do edifício antes de se tornar o Pantheon). A decoração pintada confere riqueza visual ao que seria, de outra forma, um espaço de geometria austera.
Perguntas frequentes
Quem projetou o Pantheon de Paris?
Jacques-Germain Soufflot (1713-1780) foi o arquiteto. Concebeu o edifício a partir de 1758 e trabalhou nele até à sua morte em 1780; a construção prosseguiu sob a direção do seu aluno Jean-Baptiste Rondelet e foi concluída em 1790.
Qual é a altura da cúpula do Panthéon de Paris?
83 metros (272 pés) até ao topo da cúpula — mais alta do que a cúpula do Capitólio em Washington DC e a Catedral de São Paulo em Londres. O diâmetro da cúpula é de 21 metros.
O Panthéon foi originalmente uma igreja?
Sim — foi iniciado como igreja de Sainte-Geneviève (Santa Genoveva, padroeira de Paris). O Rei Luís XV prometeu em 1744 erguer a igreja caso recuperasse da sua enfermidade; Soufflot recebeu a encomenda em 1755. O edifício foi concluído em 1790, precisamente quando a Revolução Francesa se iniciava; em 1791 foi secularizado e dedicado como Panthéon aos grandes cidadãos franceses.
Porque se chama Panthéon?
Em referência ao Pantheon de Roma — um templo do século I d.C. dedicado a todos os deuses, posteriormente convertido em igreja em 609 d.C. O edifício parisiense recebeu o nome de Panthéon quando foi secularizado em 1791 para se tornar o mausoléu nacional de França, evocando deliberadamente o edifício romano como lugar de comemoração universal.
Que estilo arquitectónico apresenta o Panthéon de Paris?
Neoclássico — um estilo francês de meados a finais do século XVIII que recupera a arquitetura dos templos gregos e romanos. O Panthéon de Paris combina uma fachada de templo grego (com colunas coríntias) e um interior com cúpula. Alguns historiadores de arquitetura consideram-no o edifício neoclássico mais influente da Europa.
Porque existem fissuras nos suportes da cúpula?
As fissuras surgiram nos suportes da cúpula durante a construção em 1776, ainda em vida de Soufflot. As fissuras refletiam a tensão estrutural de suportar uma cúpula sem contrafortes desta escala. O discípulo de Soufflot, Jean-Baptiste Rondelet, concluiu o edifício com reforços adicionais após a morte de Soufflot em 1780. A cúpula mantém-se estável desde o século XVIII.